Migrena należy do chorób, których głównym objawem jest niespodziewany, nawracający ból głowy. Oznaki te trwają przeważnie od kilku do bywa kilkudziesięciu godzin i powtarzają się bardzo nieregularnie. Prawie zawsze atak ten doskwiera po jednej stronie głowy, za okiem lub w pobliżu czoła i skroni. Zdarza się, że atak jest odczuwalny dwustronnie lub zmienia swoje główne miejsce ataku (naprzemienny). Można zaobserwować migreny, kiedy ból zlokalizowany jest w tylnej części głowy. Uczucie bólu przeważnie opisywane jest, jako pulsujące lub tętniące, niekiedy łagodne, aczkolwiek często jest tak mocne, że całkowicie wyłącza z życia. Rzadko migrena przebiega bez bólu. Jej główną cechą jest to, że zazwyczaj bólowi głowy towarzyszą mdłości, wymioty, kręcenie w głowie, światłowstręt, niechęć do dźwięku i określonych woni. Wykluczając wcześniej przedstawionych dodatkowych objawów, u ok. 20 % osób dotkniętych przez migrenę pojawia się tzw. aura, która objawia się nagłym pojawieniem się przed oczami mroczków czy zygzaków, które oślepiają na jakiś czas. Aura mija przeważnie po kilu, kilkunastu minutach. Wyprzedza ona przyjście migreny, w momencie, gdy chory zaczyna ponownie widzieć, pojawiają się migrenowe bole głowy. Następnymi symptomami migreny są problemy w mowie, drętwienie kończyn, języka, czy nawet połowy ciała, które również po jakimś czasie ustępują. Migrena należy do jednych z najczęściej pojawiających się schorzeń pochodzenia neurologicznego, statystyki pokazały, że dotyka ona od 10 do 12 % ludzi, w tym trzy razy częściej dotyka ona kobiety niż płeć męską. Zalążki migreny pojawiają się w młodym wieku, bardzo często u dzieci. W ciągu całego życia chorego cierpiącego na migrenę, jej nasilenie i obfitość pojawiania się ulega dużym zmianom.
Zdiagnozowanie i leczenie migreny jest dość łatwe, ale w każdym przypadku musi zająć się tym doktor. Nie zawsze jej symptomy i dolegliwości są takie jak napisano powyżej. Jest dużo innych poważnych chorób, których początki mogą być do niej bardzo podobne. Głównym wytycznym właściwego leczenia tej dolegliwości jest jej dobre zdiagnozowanie.